Sanders Campaign Press Release - Iowa DACA Recipient and Activist Endorses Sanders

DES MOINES – Iowa DACA recipient and community activist Kenia Calderón Cerón on Tuesday endorsed Sen. Bernie Sanders for president in a column published in English in the Des Moines Register and Spanish on HolaAmerica.

"I am one of the nearly 3,000 DACA recipients living in Iowa," writes Kenia Calderón Cerón. "Being visible and open about my DACA status has come with great responsibility. I've spent months researching the Democratic candidates because I know that on February 3rd, I will again be inundated with texts and questions. After much consideration, I am certain that Senator Bernie Sanders is the best candidate for immigrants."

Kenia Calderón Cerón's endorsement follows the release of Sanders' immigration policy, the most progressive immigration plan of any presidential candidate. Sanders' Welcoming and Safe America for All plan would dismantle cruel, inhumane deportation programs and detention centers, and reunite families who have been separated.

Sanders' campaign has worked to connect Latino voters across Iowa, holding "Unidos con Bernie" organizing events and naming LULAC Iowa State Director Nick Salazar as Bernie 2020 Iowa Co-Chair. The Sanders campaign has announced over 20 endorsements from Latino leaders in Iowa, including prominent community activists Maria Bribriesco, Manny Galvez and Denise Diaz.

Calderón Cerón's column is available in English here and Spanish here, and pasted below:

Des Moines Register - Iowan who can't vote or caucus asks the rest of us to think of immigrants
Participating in democracy is a way to stand up on behalf of vulnerable people

By Kenia Calderón Cerón

For the last 14 years, Iowa has been my home. When people ask if I plan to move away, I'm always shocked. Where else could I find such warmth and generosity? When I was a little girl who didn't know a word of English, Iowans welcomed me. They taught me I had a voice — regardless of my legal status.

I am one of the nearly 3,000 DACA recipients living in Iowa. Deferred Action for Childhood Arrival is a status established by former President Barack Obama that gave protection to immigrants who were brought here as children.

We cannot participate in the Iowa caucus on February 3rd. But that doesn't mean we sit silent as presidential candidates pour attention on Iowa. My fellow Iowans need to understand how their decisions affect people they do not know.

The President of the United States has incredible power over my community. I owe it to immigrants everywhere to get our presidential candidates to see us, prioritize us and denounce the hate that surrounds us.

We need others to keep us in mind when they caucus and vote, too. Caucusing is a way to stand in solidarity with the most vulnerable communities. Caucusing for the right candidate can save lives.

While I can't caucus and vote, I make sure others do. Information about how, when, and where to caucus has not always been accessible to Latino Iowans. Yet we can be the difference between the top two candidates. More than two-thirds of the estimated 194,432 Latinos in our state were born in the United States.

During the 2016 caucus, I had entire families sending me pictures at their precinct. Friends missed class to caucus on my behalf. I was overwhelmed with text messages asking about the process and the candidates. My community knew I needed to see them exercise their right — a right I don't have yet.

Being visible and open about my DACA status has come with great responsibility. I've spent months researching the Democratic candidates because I know that on February 3rd, I will again be inundated with texts and questions.

After much consideration, I am certain that Senator Bernie Sanders is the best candidate for immigrants. He's not our savior; he's our fighter and advocate. He will end workplace raids like the one that shook Postville in 2007, and end the detention of children and separation of families.

As health care dominates this primary, undocumented immigrants are often left out of the conversation. I have witnessed immigrants avoid getting care due to fear and lack of resources. They see a doctor when they can no longer endure the pain and end up in emergency rooms. Iowans need health care, regardless of income or immigrant status.

On February 3, 2020, I am confident Latino Iowans will caucus in large numbers for the best candidate, for Sanders. He will reverse the policies that have harmed immigrants and restore and expand DACA, allowing more people like me to continue to call Iowa my home — and to call all Iowans my neighbors.

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Hola America - No puedo votar, pero tomó en serio el Caucus de Iowa

Por Kenia Calderón Cerón

Durante los últimos 14 años, Iowa ha sido mi hogar. Cuando la gente pregunta si planeo mudarme, siempre me sorprendo. ¿Dónde más podría encontrar tanta calidez y generosidad? Cuando era una niña que no sabía una palabra de inglés, las personas de Iowa me dieron la bienvenida. Me enseñaron que tenía una voz, independientemente de mi estado legal.

Soy una de los casi 3,000 beneficiarios de DACA que viven en Iowa. No podemos participar en el caucus de Iowa el 3 de febrero. Pero eso no significa que nos quedemos callados mientras los candidatos presidenciales prestan atención a Iowa. Mis compañeros de Iowa necesitan entender cómo sus decisiones afectan a las personas que no conocen.

El presidente tiene un poder increíble sobre mi comunidad. Se lo debo a los inmigrantes de todas partes que nuestros candidatos presidenciales nos vean, nos den prioridad y denuncien el odio que nos rodea.

Necesitamos que otros nos tengan en cuenta cuando se reúnan y voten también. El participar en un caucus es una forma de expresar solidaridad con las comunidades más vulnerables. Participar en el caucus para el candidato adecuado puede salvar vidas.

Aunque no puedo participar en el caucus y votar, me aseguro de que otros lo hagan. La información sobre cómo, cuándo y dónde participar en el caucus no siempre ha sido accesible para los habitantes latinos de Iowa. Sin embargo, podemos ser la diferencia entre los dos principales candidatos. Más de dos tercios de los 194,432 latinos en nuestro estado nacieron en los Estados Unidos.

Durante el caucus del 2016, tuve familias enteras enviándome fotos en su precinto electoral. Amigos faltaron a sus clases para participar en el caucus en mi nombre. Estaba abrumada con mensajes de texto preguntándome sobre el proceso y los candidatos. Mi comunidad sabía que necesitaba verlos ejercer su derecho, un derecho que aún no tengo.

Ser visible y compartir sobre mi estado de DACA ha sido una gran responsabilidad. He pasado meses investigando a los candidatos demócratas porque sé que el 3 de febrero volveré a estar inundada con textos y preguntas.

Después de mucha consideración, estoy segura de que el senador Bernie Sanders es el mejor candidato para los inmigrantes. Él no es nuestro salvador, es nuestro luchador y defensor. Terminará las redadas en el lugar de trabajo como la que sacudió a Postville en 2007, y pondrá fin a la detención de niños y la separación de familias.

A medida que la atención médica domina esta elección primaria, los inmigrantes indocumentados a menudo quedan fuera de la conversación. He sido testigo de cómo los inmigrantes evitan recibir atención debido al miedo y la falta de recursos. Ven a un médico cuando ya no pueden soportar el dolor y terminan en salas de emergencia. El senador Sanders garantizará la atención médica para todos, independientemente de sus ingresos o su estatus migratorio.

El 3 de febrero de 2020, estoy segura de que los habitantes latinos de Iowa se reunirán en grandes cantidades para escoger al mejor candidato para nuestra comunidad: Bernie Sanders. El revertirá las políticas que han perjudicado a los inmigrantes y restaurará y ampliará DACA y TPS, permitiendo que más personas como yo sigan llamando a Iowa mi hogar, y llamar a todos los habitantes de Iowa mis vecinos.